Pertandingan seru akan tersaji di babak penyisihan Grup L Piala Dunia 2026 saat Ghana dan Panama saling berhadapan untuk pertama kalinya dalam sejarah. Laga perdana bagi kedua tim ini dijadwalkan berlangsung di Toronto, Kanada, pada hari Rabu waktu setempat. Berada di grup yang sama dengan tim raksasa seperti Inggris dan Kroasia, baik Ghana maupun Panama sama-sama tidak diunggulkan, namun poin penuh dari laga ini menjadi harga mati demi menjaga asa lolos ke babak berikutnya.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Berdasarkan catatan kompetisi, Panama kini menjalani partisipasi kedua mereka di ajang Piala Dunia setelah diuntungkan oleh absennya tiga tim tuan rumah di kualifikasi wilayah Concacaf. Dari pantauan redaksi, meskipun tim berjuluk Los Canaleros ini gagal meraih satu poin pun pada debut mereka di tahun 2018, performa mereka telah meningkat secara signifikan selama delapan tahun terakhir di bawah asuhan mantan penyerang Barcelona, Thomas Christiansen.
Stabilitas yang ditunjukkan skuad Panama sangat kontras dengan situasi kacau yang menyelimuti persiapan tim nasional Ghana. Tim berjuluk The Black Stars tersebut gagal lolos ke Piala Afrika terbaru, meskipun mereka sempat tampil apik di kualifikasi Piala Dunia. Menurut laporan internal tim, manajemen Ghana memutuskan berpisah dengan pelatih Otto Addo pada April lalu dan menunjuk pelatih veteran Carlos Queiroz yang kini mencatatkan rekor sebagai pria ketiga yang melatih di lima edisi Piala Dunia berbeda.
Dari pengamatan tim redaksi, penurunan performa Ghana terlihat jelas dari posisi mereka yang merosot hingga peringkat 73 dalam ranking dunia FIFA. Selain masalah taktis, Ghana juga dihantam badai cedera serta masalah administratif pemain bintang. Pengadilan Federal Kanada baru saja menolak banding Ghana terkait izin masuk Thomas Partey yang sedang menghadapi proses persidangan kasus hukum di Inggris, sehingga sang gelandang dipastikan absen dalam laga krusial ini.
Sebagai gantinya, pelatih Carlos Queiroz diprediksi akan memercayakan lini tengah kepada kombinasi Caleb Yirenkyi, Kwesi Sibo, dan Elisha Owusu. Di lini depan, Ghana masih akan mengandalkan sosok veteran Jordan Ayew dan penyerang tajam Antoine Semenyo untuk membongkar pertahanan lawan. Skuad Ghana diprediksi akan turun dengan formasi 4-2-3-1 menggunakan susunan pemain: Zigi; Seidu, Adjetey, Opoku, Mensah; Sibo, Owusu; Williams, Ayew, Fatawu; Semenyo.
Di sisi lain, pelatih Panama Thomas Christiansen dipastikan bakal menerapkan skema tiga bek sejajar. Lini serang Panama akan bertumpu pada Ismael Diaz yang merupakan peraih sepatu emas Gold Cup tahun lalu, serta striker berpengalaman Anibal Godoy di lini tengah. Tim redaksi mengamati bahwa meskipun Adalberto Carrasquilla masih diragukan tampil akibat cedera otot, ia sudah kembali berlatih dan berpeluang tampil dari bangku cadangan. Panama diprediksi menggunakan formasi 3-4-3 dengan susunan: Mosquera; Farina, Escobar, Cordoba; Murillo, Harvey, Godoy, Davis; Barcenas, Fajardo, Diaz.